Ядерная физика является одним из основных разделов физики, связанных с описанием свойств материи в масштабе до ~10-15 м и энергиях от 10-3 до 103 МэВ. Это наука естественно объединяет фундаментальные и прикладные аспекты. Ее прогресс определяется как внутренними физическими проблемами, так и развитием других областей: физики элементарных частиц, астрофизики, энергетики, ядерных и радиационных технологий, медицины и экологии.
Начинается и завершается курс лекциями о предмете ядерных исследований и их месте в общей системе естественнонаучных знаний. Даётся краткий исторический обзор, приводятся данные о мировых тенденциях развития ядерной физики, о ее связи с другими науками. Эти лекции могут быть интересны не только специалистам, но и широкому кругу любителей науки.
В курсе представлены исторические справки о знаменитых ученых, с идеями и результатами которых связаны изучаемые разделы. Приведены основные учебники, помогающие глубже изучить предмет. Предложены тренировочные упражнения и задачи.