Курс предлагает панорамный обзор ключевых национальных кинематографий XX века, в котором кино рассматривается как медиум, сопровождавший и активно формировавший национальное самосознание стран Европы и европеизированного Нового Света. Изучать кинематограф XX века — значит анализировать культуры, в которых он функционировал. В рамках курса предлагается говорить не столько об эстетических достоинствах, сколько об эстетическом измерении национального строительства. Курс ориентирован на студентов социальных и гуманитарных наук и всех, кто интересуется кинематографом как индикатором культурных процессов.